Um vendaval devastador atingiu o interior de São Paulo na tarde de 22 de setembro, causando estragos significativos na fábrica de motores da Toyota em Porto Feliz, a principal unidade da montadora na América Latina para produção de propulsores. Com ventos de até 95 km/h, conforme registrado pela Defesa Civil estadual, a tempestade paralisou as operações da planta e adiou o lançamento do Yaris Cross, SUV híbrido flex previsto para outubro, que prometia competir no segmento de compactos no Brasil.
Imagens divulgadas por portais como AutoPapo e Motor1 revelam a extensão dos danos: telhados arrancados, estruturas metálicas destruídas e um veículo tombado no pátio da fábrica. A tempestade, impulsionada por uma frente fria que avançou do litoral ao interior paulista, causou inundações em áreas internas, comprometendo máquinas e linhas de produção. A unidade de Porto Feliz, inaugurada em 2016, tem capacidade para produzir 108 mil motores por ano, atendendo o mercado brasileiro e exportando cerca de 20% de sua produção para Argentina e México.
Não houve fatalidades, mas o Sindicato dos Metalúrgicos de Itu relatou cerca de 30 feridos leves entre os trabalhadores. A Toyota priorizou o suporte aos colaboradores, isolando a fábrica para avaliação da Defesa Civil. Ainda não há estimativa do custo ou prazo para os reparos, que podem levar semanas ou meses, dependendo da gravidade dos danos estruturais.
O Yaris Cross, equipado com motor 1.5 flex de 91 cv e sistema híbrido de 80 cv elétricos, já havia sofrido adiamentos em 2025, de março para julho e depois para outubro, devido a ajustes na linha de montagem em Sorocaba. Sem os motores de Porto Feliz, essenciais para o sistema híbrido que alcança até 32 km/l na cidade com etanol, o lançamento foi suspenso sem nova data. A paralisação também pode atrasar entregas de modelos como Corolla, Corolla Cross e Hilux, que dependem dos propulsores da unidade.
O incidente agrava os desafios da Toyota em 2025, com queda de 8,7% nas vendas e redução de participação de mercado de 8,5% para 7,7%. Concorrentes como Volkswagen T-Cross, Chevrolet Tracker e Hyundai Creta ganham vantagem no segmento de SUVs compactos. Analistas destacam que eventos climáticos extremos, como este, expõem a vulnerabilidade da indústria automotiva, responsável por 4% do PIB nacional e com meta de produzir 2,5 milhões de veículos em 2025.
A Toyota mantém o plano de investir R$ 11,5 bilhões até 2030, incluindo melhorias em Sorocaba e Porto Feliz, mas o foco agora é a recuperação da fábrica. Porto Feliz decretou estado de calamidade, e equipes municipais auxiliam os afetados. Enquanto isso, o setor automotivo aguarda a retomada da produção, torcendo para que o Yaris Cross chegue ao mercado ainda este ano, antes que a concorrência amplie sua vantagem.
